En 2002, à la surprise générale, le jeune roi du Maroc qui vient d’hériter du trône, lance un grand chantier portuaire sur ce bord de Méditerranée, face à l’Espagne. Le détroit de Gibraltar est alors un lieu névralgique du commerce mondial, un point crucial de cette autoroute des mers qui depuis les ports chinois via le canal de Suez, achemine des millions de containers sur des centaines de milliers de navires. Ce n’est pas tous les quatre matins qu’en Méditerranée on crée un nouveau port. Si dense soit-il, après ce que les économistes nomment la révolution logistique, tout le trafic maritime depuis la sortie de Suez et jusqu’au goulet de Gibraltar repose encore sur un réseau de haltes portuaires, identique pour l’essentiel à celui du commerce phénicien mille ans avant notre ère. En quelques années, accueillant tous les monstres des mers, Tanger Med devient le premier port de la Méditerranée, synthèse exemplaire de la modernité portuaire.
